関節リウマチの炎症は手や足の関節をはじめとして、全身の様々な関節で起こり、痛みや腫れを生じます。その他にも、微熱が出る、体がだるくなるなど、関節以外にも症状があらわれることがあります。朝のこわばりは関節リウマチの特徴的な症状の一つで、夜間動かさずにいる間に関節組織に溜まった水分によって、朝起床時に関節、主として手指の関節が腫れぼったく、動かせない感じあるいは動かしづらい感じが1時間近く続きます。